집중력이 부족한 사람들은 장기간 진행되는 일은 물론, 단기간 반복되는 일도 잘하기가 쉽지 않다. 특히 나처럼 성인 ADHD가 있다면 일을 체계적으로 하는 것이 불가능에 가깝다. 그런데 나만 그럴까?
며칠 전, 친한 형님과 저녁을 먹으면서, 성인 ADHD 관련 이야기를 털어 놓았다. 내 우울한 마음도 함께. 사실 나는 위로 받고 싶었다.
원래 말을 잘하시고 명석한 분이라 중간중간 조언을 하셨는데, 그만 내가 화를 내고 말았다. 내 우울함도, ADHD도, 오랜 세월의 억울함도 모두 가볍게 여기셨기 때문이다. 화를 내고는 곧 후회했다. 그 분은 지인 중에서 나를 가장 높이 평가해 주시는 분이다. 나에게 밥 한 끼 사주려고 멀리서 오신 분이었다.
헤어진 후 곰곰이 생각해보았다. “그게 병이면 세상에 병 아닌 사람이 없겠다”는 그 형님의 생각도 그리 틀리지 않은 이야기다. 그러니 연초만 되면, 아니 일년 내내 자기계발서가 그렇게 새로 출간되고 있지 않은가?
나는 이렇게 결론을 내렸다.
‘집중력’은 타고난다.
집중력 부족은 ‘의지’만으로 해결할 수 없다. 집중을 유지하는 힘은 저마다 다르게 타고난 생물학적 특성이기 때문이다. 그럼 집중력이 부족한 사람은 어떻게 살아야 할까? 먼저 자신의 특성을 이해해야 한 발이라도 더 나아갈 수 있다. 다음엔 자기에게 맞는 도구를 활용하면 두 번째 발걸음도 디딜 수 있다. 마지막으로, 집중력이 뛰어난 사람보다는 더 노력해야 한다. 그 노력은 ‘의지’가 아니라 새로운 ‘습관’으로 가능하다.
나는 ‘주의력 결핍’이란 나의 특성을 최근에야 알게 되었다. 문제를 알면 대처 방안도 찾을 수 있다. 대처 방안은 크게 3가지다.
첫째, 집중력을 개선시켜 주는 약을 복용하는 것이다. 사실, 이런 약이 있다는 걸 알고 내심 크게 안도했다. 앞으로 제대로 일할 수 있을 거라고. 하지만 두어달 약을 복용해본 결과는 그렇게 만족스럽지 못하다. 결국 스스로의 노력이 필요했다.
둘째, ‘인지행동치료기법’을 활용하여 내 행동을 스스로 교정하는 것이다. 이것은 습관으로 이어져야 한다. 여기엔 도구가 필요하다. 행동목록과 일일행동계획서가 그것이다.
셋째, ‘마음 다스리기’다. 주의력 결핍은 공부든 일이든 모든 것의 성과를 떨어뜨리고 그건 결국 자존감의 하락은 물론 우울증, 충동성, 중독 등 다른 정신적 질환까지 일으킬 수 있다고 한다. 어떤 분은 명상을 권하기도 했다. 나는 독서와 글쓰기가 마음을 치유하는 효과가 있음을 체험했다. 하지만 막상 글을 쓰려니 잘 안 된다. 우선은 글쓰기 연습이 좀 필요하다.
가장 중요한 것?
세 가지 중 가장 중요한 것은 스스로 행동을 교정하는 것이다.
목표는 ‘제 때 제대로 일하기’다. 미루지 않고.
내겐 아주 어려운 일이지만 해야 한다. 나와 가족의 ‘생존’이 걸린 문제이니까.
